Tema 4: Materiales

Definición de plástico. El término plástico en su significación más general, se aplica a las sustancias de similares estructuras que carecen de un punto fijo de evaporación y poseen, durante un intervalo de temperaturas, propiedades de elasticidad y flexibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido concreto, nombra ciertos tipos de materiales sintéticos obtenidos mediante fenómenos de polinización o multiplicación semi-natural de los átomos de carbono en las largas cadenas moleculares de compuestos orgánicos derivados del petróleo y otras sustancias naturales.

Características del plástico.

Ligereza. Es debido a su baja densidad, que en la mayoría de los plásticos apenas supera la del agua.
Capacidad aislante. Tanto térmica como eléctrica. Sirve de aislante del calor y del frío o como protectores de conductores.
Resistencia química. Les permite permanecer inalterables ante los agentes atmosféricos
Resistencia mecánica. Con valores aceptables de dureza, tenacidad o resistencia a esfuerzos.
Versatilidad. Modificar sus propiedades con aditivos.
Facilidad de fabricación. Ya que pueden calentarse y adoptar todo tipo de formas.
Comportamiento ecológico. Es uno de los grandes problemas, ya que se fabrica, sobretodo, con petróleo, recurso que se está agotando.

Preguntas

1.- La mayoría de los plásticos se nombran con el prefijo POLI, como polietileno PE, polipropileno PP, polivinilo PVC, poliestireno PS….. ¿A qué se debe esta denominación?

-Se debe a que los plásticos son polímeros, es decir, se forman por la unión de muchas subunidades menores, que se llaman monómeros.

2.- ¿Qué son los POLÍMEROS?

-Los polímeros son macromoléculas formadas por la unión de moléculas más pequeñas llamadas monómeros.

3.- ¿Qué es la POLIMERIZACIÓN?

-Es la reacción por la cual se sintetiza un polímero a partir de sus monómeros.Según el mecanismo por el cual se produce la reacción de polimerización para dar lugar al polímero, ésta se clasifica como "polimerización por pasos" o como "polimerización en cadena".

4.- ¿Cuáles son los recursos naturales más empleados en la producción de plásticos?

-El petróleo, pero ahora está surgiendo un problema, que se está agotando.

Tipos de plásticos

Termoplásticos. 

De uso general:

Polietilenos: Pueden ser de baja densidad (PELD) o de alta densidad (PEHD). 

Poliésteres saturados: El más común es el polietileno tereflalato (PET). 

Polivinilos: El más empleado es el cloruro de polivinilo (PVC). 

Poliestirenos: Se fabrican rígidos (PS) o expandidos (EPS). 

Polipropilenos (PP): Sustituyen en muchos casos al poliestireno o al PVC. 

De altas prestaciones:

Poliamidas (PA): Plástico conocido como nailon. 

Policarbonatos: Presentan gran transparencia y resisten a los golpes.

Metacrilatos (PMMA): Sustituyen al vidrio. 

Teflón (PTFE): Presentan gran resistencia química y a las temperaturas elevadas.

Termoestables:
Fenoles (FP): A este grupo pertenece el fenol formaldehído o baquelita.
Aminas: Son resinas de formaldehído y otros compuestos como urea (UF) o melamina (MF).
Resinas de poliéster (UP): Muchas veces se refuerzan con fibra de vidrio.
Resinas eposi (EP): Suelen reforzarse con resina de vidrio o carbono.

 
 

Elastómeros:
Cauchos: Pueden ser naturales o sintéticos como el butadieno (SBR).
Neoprenos (PCP): Tienen una resistencia química.
Poliuretanos (PUR): Se fabrican con densidad y elasticidad muy variable.
Siliconas (SI): Son muy estables y resistentes a altas y bajas temperaturas.

Otros materiales